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千禧年代珍珠奶茶文化席卷亞洲，除了臺灣、香港、韓國以外，美國洛杉磯亦卷起一股“波霸熱潮”。記者在洛杉磯波霸奶茶始祖Lollicup（樂立杯）的總部，專訪“波霸”掌門人樂立杯CEO俞宗明（Alan Yu）。
談到成功法則，除了機(jī)運(yùn)之外，成立“波霸學(xué)校”教來自全美的新手如何投入珍珠奶茶市場，應(yīng)該也是樂立杯致勝關(guān)鍵之一。
原只想攻占華人市場 意外風(fēng)靡全球
“大概在2000年的時(shí)候，我們在臺灣甚至在亞洲看到一個(gè)趨勢，波霸奶茶好像到處都有，在臺北、亞洲各地都有開店，但在美國洛杉磯都沒有地方可以買到像波霸奶茶的飲料，所以就從臺灣引進(jìn)了波霸奶茶?！庇嶙诿髋c拍檔鄭光宏（Marvin）當(dāng)年在華人聚居的圣蓋博市（San Gabriel）開店。
▲美中工商協(xié)會會員及美國樂立杯飲品公司總裁及執(zhí)行長俞宗明（左）原本只打算攻華人市場，以為市場最多只能容下20間店，意想不到珍珠奶茶愈賣愈紅，繼續(xù)風(fēng)靡全球?，F(xiàn)在單在北美地區(qū)，至少有8,000間各種品牌的珍珠奶茶店，可謂百家爭鳴。
從一開始單純開店賣珍珠奶茶，到現(xiàn)在自臺灣進(jìn)口珍珠、批發(fā)給全美零售商及教人家做珍珠奶茶，到自家生產(chǎn)杯子品牌KARAT，以及包裝材料，2016年樂立杯的全產(chǎn)品線總銷售額已達(dá)1.23億美元，亦是美國第五大即棄杯制造商。
位于洛杉磯奇諾崗（Chino Hills）的生產(chǎn)基地占地30萬呎，主要是生產(chǎn)膠杯、飲管、紙杯以及在杯子上打印；另外在德州、西雅圖都有倉庫，公司更計(jì)劃明年在德州開設(shè)65萬呎工場，公司亦連續(xù)四年獲《Inc.雜志》評為美國5,000間增長最快的私人企業(yè)之一。俞宗明憶起當(dāng)初做珍珠奶茶時(shí)，有些美國人一飲就吐出來：“吸上去怪怪的，然后他們覺得好可怕，還是黑色的東西。”隨著由華裔小學(xué)生將珍珠奶茶的文化慢慢在朋友圈內(nèi)傳開去，現(xiàn)時(shí)珍珠奶茶慢慢成為美國年輕人最流行的飲料，樂立杯一度擴(kuò)展至近百家分店。
不過珍珠奶茶在美國的發(fā)展其實(shí)也不是一帆風(fēng)順。早期于2002年可是算在美國的第一個(gè)高峰，當(dāng)時(shí)主要是華人在光顧，不過熱潮很快就冷卻，慢慢整個(gè)業(yè)界都開始走下坡。2007年以后，飲料店又再開始另一個(gè)熱潮，原來是由當(dāng)時(shí)極紅的奶酪雪糕店帶起，“從2007至2012年，大概開了8,000到1萬間奶酪雪糕店，當(dāng)時(shí)他們把‘爆爆珠’當(dāng)成波霸?！?img data-s="300,640" data-type="jpeg" src="http://gatewayvillagesalem.com/file/upload/202208/15/112217901.jpeg" data-ratio="0.5557275541795665" data-w="646" />于是不少人都打電話向他們訂“波霸”，加上當(dāng)時(shí)金融海嘯，經(jīng)濟(jì)不好的時(shí)候大家都減少高檔餐飲的消費(fèi)，而在傳統(tǒng)的汽水以及咖啡以外，多變化的波霸奶茶又再重新紅起來。
發(fā)揚(yáng)奶茶文化，開辦波霸學(xué)校
為了將波霸奶茶發(fā)揚(yáng)光大，俞宗明亦都開辦波霸學(xué)校，而學(xué)校就藏身于洛杉磯總部內(nèi)的餐飲部內(nèi)。他笑言“除了做樂立杯這個(gè)品牌，我們還會教客人如何煮波霸奶茶，去開發(fā)這個(gè)市場。”
現(xiàn)時(shí)來學(xué)做珍珠奶茶的95%都是非華裔的美國人，學(xué)完以后就回到自己的地區(qū)開設(shè)自家品牌，令到珍珠奶茶文化在美國各地開花。
“愈多人會造這個(gè)飲料，愈多人去買，將波霸變成主流飲料，市場就可以做得更大，讓每一個(gè)地方都有波霸奶茶店。”推廣珍奶文化亦令樂立杯的批發(fā)生意愈做愈大，現(xiàn)時(shí)20間自家飲料店只占公司生意額2%，而波霸珠批發(fā)生意已占五分之一，但最大宗還是杯子等生產(chǎn)。俞宗明覺得，美國的珍珠奶茶仍然有增長空間，他亦非常有信心可以于今年達(dá)到1.6億美元（約12.5億港元）的銷售額，團(tuán)隊(duì)每幾個(gè)月亦都會到臺灣及亞洲各地找尋新產(chǎn)品，繼續(xù)將珍奶文化在美國發(fā)揚(yáng)光大。
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中國飲品快報(bào)編輯|小W 版式|小N
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